La presidencia de turno del Consejo de la Unión Europea representa una responsabilidad para el país que la ostenta, pero también la oportunidad de marcar la agenda comunitaria durante seis meses, dando visibilidad a temas y colectivos concretos, también sobre salud y sanidad. En el caso de España, que ostenta la presidencia en la segunda mitad de 2023, la agenda ha incluido temas como la salud mental, las enfermedades raras o las resistencias antimicrobianas, que se han tratado en reuniones y conferencias celebradas en diferentes ciudades del país.
Las Palmas acogió en julio una de las más importantes, cita a la que acudieron los ministros de Sanidad de los 27 países miembros. Allí estudiaron fórmulas para avanzar en el abordaje de la salud mental en la Unión Europea, con especial hincapié en la lucha contra la incomprensión social que todavía sufren los pacientes y los tabúes alrededor de las patologías.
Concluyeron que la atención a la salud mental y la lucha frente al estigma asociado son prioritarias en Europa, según recoge el comunicado de la Presidencia del Consejo UE1. Los representantes acordaron trabajar para cambiar la percepción social de las enfermedades mentales y de sus pacientes, para acabar con los mitos que persisten, y finalmente lograr un cambio de enfoque, un abordaje que no haga distinción entre salud física y mental1.
En octubre se celebró en Bilbao una conferencia dedicada a las enfermedades raras y las redes europeas de referencia, a la que acudieron autoridades sanitarias tanto comunitarias como nacionales, y en la que tomaron la palabra representantes de varias organizaciones de pacientes, entre ellas, la Federación Española de Enfermedades Raras (FEDER).
En la conferencia, promovida por el Comité Económico y Social Europeo (CESE), se recordó que las enfermedades raras lo son por su baja prevalencia pero que dejan de ser raras si las vemos en su conjunto, puesto que afectan a unos 30 millones de personas en la UE, según datos de la Comisión Europea2. Se trata de un reto paneuropeo que requiere una solución paneuropea, concluyeron los participantes3.
Las asociaciones de pacientes pusieron en valor la labor que realizan en favor de afectados y familiares, que ha permitido el posicionamiento de las patologías raras en la agenda pública y generar información, sensibilizando a la sociedad y favoreciendo el interés científico4.
Desde 2009 la Comisión Europea cuenta con un comité específico de expertos en enfermedades raras que se encarga de asistir en el seguimiento, evaluación y divulgación de los resultados de las medidas tomadas por los Estados en la lucha contra las EERR. El Comité está formado, entre otros, por representantes de los diferentes países europeos, pacientes y laboratorios y fomenta la colaboración entre las partes interesadas2.
Además de la salud mental y las EERR, la Presidencia española del Consejo de la UE ha mantenido la lucha contra las resistencias antimicrobianas (RRAA) como una de las prioridades de la agenda sanitaria, tema que ya introdujese la Presidencia sueca el semestre previo, durante el que se marcaron unas líneas prioritarias de actuación. Según datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), más de 35.000 personas mueren cada año por infecciones resistentes a los antibióticos en la Unión Europea, Islandia y Noruega, lo que supone un coste adicional de unos 1.500 millones de euros a los Estados5.
El asunto de las RRAA se trató en un evento de alto nivel celebrado en octubre en Pamplona, en el que se remarcó la importancia del enfoque One Health, es decir, de un abordaje teniendo en cuenta no solo la salud humana sino también la salud animal y la medioambiental, puesto que están estrechamente conectadas6.
Los ponentes del acto hicieron también hincapié en la necesidad de un abordaje conjunto, solidario y coordinado en toda la UE, desde una perspectiva amplia7. Igualmente se habló sobre divulgación, de la importancia de concienciar a la sociedad sobre la dimensión del reto de salud pública que representan las resistencias a los antibióticos, adaptando los mensajes al público de cada país, a través de los respectivos planes nacionales de RRAA6.
Presidencia española del Consejo de la UE - Los responsables de Sanidad de la UE se comprometen a avanzar en la construcción de la Unión Europea de la Salud https://spanish-presidency.consilium.europa.eu/en/news/informal-ministerial-meeting-epsco-health-28-july-las-palmas/
Comisión Europea, Representación en España - 30 millones de europeos sufren más de 6.000 enfermedades raras diferentes. Febrero 2022 https://spain.representation.ec.europa.eu/noticias-eventos/noticias-0/dia-mundial-de-las-enfermedades-raras-30-millones-de-europeos-sufren-mas-de-6000-enfermedades-raras-2022-02-28_es
Comité Económico y Social Europeo - #RareDiseases: la UE necesita una estrategia para ayudar a 36 millones de personas en Europa https://www.eesc.europa.eu/es/news-media/press-releases/rarediseases-la-ue-necesita-una-estrategia-para-ayudar-36-millones-de-personas-en-europa
Federación Española de EERR - La información en enfermedades raras es clave https://www.enfermedades-raras.org/actualidad/noticias/la-informacion-en-enfermedades-raras-es-clave-y-posible-gracias-al-impulso-del-movimiento-de-pacientes-y-de-politicas-publicas-que-escalen-de-europa-espana
Comisión Europea - Datos sobre la resistencia a los antimicrobianos: el uso de antibióticos en la UE disminuye, pero aún queda mucho por hacer https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/ip_22_6951
Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) - Evento de Alto Nivel One Health sobre Resistencia frente a los Antimicrobianos en el marco de la Presidencia de España del Consejo de la Unión Europea https://www.aemps.gob.es/informa/evento-de-alto-nivel-one-health-sobre-resistencia-frente-a-los-antimicrobianos-en-el-marco-de-la-presidencia-de-espana-del-consejo-de-la-union-europea/
Presidencia española del Consejo de la UE - La importancia de impulsar el enfoque 'One Health' en la respuesta frente a la resistencias antimicrobianas en la Unión Europea:
https://www.lamoncloa.gob.es/serviciosdeprensa/notasprensa/sanidad14/Paginas/2023/191023-minones-one-health.aspx